Η γυναίκα που νίκησε την αδικία.

Η Λαίδη Γκοντίβα είναι μια αμερικανική βωβή ιστορική δραματική ταινία του 1911, σε σκηνοθεσία J. Stuart Blackton και παραγωγή των Vitagraph Studios στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης. Στην ταινία, αντίγραφα της οποίας σώζονται μέχρι σήμερα, πρωταγωνιστεί η Τζούλια Σουέιν Γκόρντον στον ομώνυμο ρόλο, με ένα δευτερεύον καστ να περιλαμβάνει τους Ρόμπερτ Μαγιάρντ, Χάρολντ Γουίλσον και Κέιτ Πράις.

Λαίδη Godiva.... Η γυναίκα που νίκησε την αδικία.

Lady Godiva by John Collier

Στους στενούς, λιθόστρωτους δρόμους του Κόβεντρι της Αγγλίας, γύρω στο 1057 μ.Χ., βασιλεύει σιωπή. Οι πόρτες είναι κλειστές, τα παράθυρα κατεβασμένα. Μόνο ο ήχος από τα βήματα ενός λευκού αλόγου αντηχεί ανάμεσα στα πέτρινα τείχη. Επάνω του, μια γυναίκα με μακριά, χρυσαφένια μαλλιά που πέφτουν στους ώμους της σαν πέπλο.Είναι η Λαίδη Godiva, σύζυγος του ισχυρού κόμη Leofric , κόμη της Μερκίας,με τον οποίο ίδρυσε ένα μοναστήρι στο Κόβεντρυ και η μορφή της θα μείνει αθάνατη μέσα στους αιώνες.

Η Godiva, γνωστή για την καλοσύνη και τη θρησκευτική της ευλάβεια, ζούσε σε μια εποχή όπου οι αγρότες υπέφεραν κάτω από δυσβάσταχτους φόρους.Παρακάλεσε τον σύζυγό της να ελαφρύνει τα βάρη του λαού, μα εκείνος, σκληρός και υπερήφανος, της απάντησε ειρωνικά:«Θα το κάνω μόνο αν περάσεις γυμνή μέσα από την αγορά του Κόβεντρι!»

Η απάντησή του ήταν ένας σαρκασμός, μια πρόκληση. Όμως η Godiva, κινούμενη από αγάπη και συμπόνια, δέχτηκε.Στα σκαλιά του κάστρου, καθώς η αυγή αρχίζει να φωτίζει τα πέτρινα τείχη, η υπηρέτρια της Godiva κρατά τρυφερά τα χαλινάρια του λευκού αλόγου.Η Godiva, στρέφει το βλέμμα της προς το παράθυρο, εκεί όπου στεκόταν ο άντρας της...Ύστερα, με ένα ήρεμο νεύμα, αφήνει πίσω της τα πάντα και προχωρά προς την αιωνιότητα...

Το πρωινό εκείνο, η πόλη σώπασε. Οι κάτοικοι, από σεβασμό, κλείστηκαν στα σπίτια τους για να μην τη δουν. Ο θρύλος λέει πως μόνο ένας ράφτης,ο περίφημος Peeping Tom, τόλμησε να κοιτάξει από το παράθυρο και τυφλώθηκε αμέσως ως θεία τιμωρία.Η Λαίδη Godiva διέσχισε την πόλη πάνω στο λευκό της άλογο, με μόνη της κάλυψη τα μακριά της μαλλιά. Όταν η πομπή τελείωσε, ο Leofric, συγκλονισμένος από το θάρρος

της, τήρησε τον λόγο του και κατάργησε τους δυσβάσταχτους φόρους.Έτσι γεννήθηκε ένας από τους πιο ισχυρούς θρύλους του Μεσαίωνα ένας ύμνος στη δικαιοσύνη και τη σιωπηλή δύναμη της καλοσύνης.Αιώνες αργότερα, ο θρύλος της Godiva ενέπνευσε ζωγράφους, ποιητές και γλύπτες. Από τον Alfred Tennyson μέχρι τα βικτωριανά έργα του John Collier, η μορφή της παραμένει σύμβολο θάρρους και αρετής, η γυναίκα που τόλμησε να σταθεί γυμνή απέναντι στην αδικία, για να ντύσει με ελπίδα τον λαό της.