ΤΟ ΣΤΟΙΧΕΙΟ ΤΗΣ ΧΑΡΜΑΙΝΑΣ

Αυτή η ιστορία μοιάζει μύθος, μα είναι αληθινή πέρα ως πέρα, γιατί η γιαγιά μου, που μου την διηγόταν, μου 'λεγε πάντα στην αρχή: “Δεν μπορεί παρά να' ναι αληθινή, αλλιώς ο κόσμος δεν θα την έλεγε ξανά και ξανά στα παιδιά του και στα εγγόνια του!” Τότε, λοιπόν, που τα παραμύθια ήτανε ακόμα αλήθεια, ζούσε στην Άμφισσα ένα παλικάρι, ο Κωσταντής. Ήτανε ένας όμορφος, ψηλός και περήφανος νέος.

Η ΗΡΩΙΔΑ ΤΟΥ ΚΟΤΣΙΝΟΥ: ΜΑΡΟΥΛΑ ΤΗΣ ΛΗΜΝΟΥ

Ο ήλιος του 1478 έγερνε πάνω από το Αιγαίο, αλλά το φως του δεν έφερνε γαλήνη στη Λήμνο. Στο κάστρο του ΚΟΤΣΙΝΟΥ, η ατμόσφαιρα ήταν βαριά, γεμάτη από τη μυρωδιά του μπαρουτιού και τον αχό της θάλασσας που έβραζε κάτω από τα κουπιά του οθωμανικού στόλου. Ο ΣΟΥΛΕΪΜΑΝ ΠΑΣΑΣ είχε ορκιστεί να πατήσει το κάστρο, και οι επιθέσεις των στρατιωτών του ήταν κύματα που έσπαγαν με μανία πάνω στα τείχη.

Στην πρώτη γραμμή,

Χειμερινό ηλιοστάσιο

H αρπαγή της Περσεφόνης, Jean Francois De Troy, 1735, λάδι σε καμβά. Stroganov Palace Museum, Leningrad, Russia.

 Ο Εφιάλτης της Περσεφόνης

Εκεί που φύτρωνε φλισκούνι κι άγρια μέντα
Κι έβγαζε η γη το πρώτο της κυκλάμινο
Τώρα χωριάτες παζαρεύουν τα τσιμέντα
Και τα πουλιά πέφτουν νεκρά στην υψικάμινο

Εκεί που σμίγανε τα χέρια τους οι μύστες
Ευλαβικά πριν μπουν στο θυσιαστήριο
Τώρα πετάνε τ’ αποτσίγαρα οι τουρίστες
Και το καινούργιο παν να δουν διυλιστήριο

Εκεί που η θάλασσα γινόταν ευλογία
Κι ήταν ευχή του κάμπου τα βελάσματα
Τώρα καμιόνια κουβαλάν στα ναυπηγεία
Άδεια κορμιά σιδερικά παιδιά κι ελάσματα

Κοιμήσου Περσεφόνη
Στην αγκαλιά της γης
Στου κόσμου το μπαλκόνι
Ποτέ μην ξαναβγείς

Η Αθηνά κι ο Άρης ζητάνε από τον Άδη να μην απαγάγει την Περσεφόνη. Peter Paul Rubens, μεταξύ 1636-1638, λάδι σε καμβά, Museo Nacional del Prado.

Τι συμβολίζει η αρπαγή της Περσεφόνης

 

Οι ερμηνείες του μύθου είναι πολλές. Σύμφωνα με τους Στωϊκούς πρόκειται για την εναλλαγή των εποχών ανάμεσα στην ξηρασία και την καρποφορία. Έκδηλος  παραμένει ο συμβολισμός της αναγέννησης των γενεών και η αιωνιότητα της ζωής με την εναλλαγή του παλαιού και του καινούργιου, όπως τουλάχιστον εμφανιζόταν στα Ελευσίνια μυστήρια. Για την εξέλιξη των πολιτισμών η Περσεφόνη με τα γονικά της πρότυπα χρωματίζει κοινωνιολογικά την αντιπαλότητα Μητριαρχίας και Πατριαρχίας, ενώ σε ένα περισσότερο λαϊκό πλαίσιο, ο μύθος συμβολίζει τον αποχωρισμό της νεαρής κόρης από τη μητέρα της μετά το γάμο.

Ηλιοστάσιο

Η λέξη προέρχεται από το "ήλιος" και το "στέκομαι"/"στάση" επειδή κοντά στα ηλιοστάσια (λίγες ημέρες πριν ή μετά) ο Ήλιος φαίνεται να επιβραδύνει τη φαινομενική κίνησή του προς τα βόρεια ή προς τα νότια, μέχρι που την ημέρα του ηλιοστασίου αυτή η κίνηση μηδενίζεται και αντιστρέφεται

O χειμώνας επίσημα ξεκινά απόψε

Η μεγαλύτερη νύχτα του χρόνου είναι η σημερινή

Η Περσεφόνη αφήνει την μάνα της Δήμητρα και πηγαίνει στα κρύα και σκοτεινά δώματα του Άδη

Η φύση θα κοιμηθεί....

Πίνακας του Frederic Leighton, 1891

"H επιστροφή της Περσεφόνης)

Την Κυριακή, 21 Δεκεμβρίου 2025, είναι το χειμερινό ηλιοστάσιο, που σηματοδοτεί την επίσημη έναρξη του χειμώνα και κατ’ επέκταση τη μεγαλύτερη νύχτα του χρόνου. Στην Αθήνα, ο ήλιος θα ανατείλει στις 07:37 και θα δύσει στις 17:09, με τη διάρκεια της ημέρας στις 9 ώρες, 32 λεπτά. Η λέξη "ηλιοστάσιο" σημαίνει το σημείο που ο ήλιος βρίσκεται στη μεγαλύτερη απόσταση από τον ουράνιο ισημερινό και ετυμολογικά προέρχεται από τις λέξεις ήλιος και στάσις. Σε πολλές γλώσσες ο όρος που έχει επικρατήσει είναι λατινικής προέλευσης από τη λέξη solstitium (sol, ήλιος και sisto, στέκομαι)

Οι άνθρωποι έχουν σηματοδοτήσει τα ηλιοστάσια για αιώνες με εορτασμούς και μνημεία όπως το Στόουνχεντζ, το οποίο σχεδιάστηκε για να ευθυγραμμίζεται με τις τροχιές του ήλιου κατά τα ηλιοστάσια. Σε αντίθεση με τους ανθρώπους της αρχαιότητας, δεν εξαρτόμαστε από τις εποχιακές αλλαγές για την επιβίωσή μας. Παρ 'όλα αυτά, εξακολουθούμε να νιώθουμε μια ισχυρή σύνδεση με τον ουρανό. Για πολλούς, το χειμερινό ηλιοστάσιο έχει τόσο ψυχολογικές όσο και αστρονομικές επιπτώσεις. Πέρα από την Κυριακή, το φως της ημέρας θα παρατείνεται σταθερά μέχρι να έρθουν πλήρως οι τελευταίες στιγμές της άνοιξης και του καλοκαιριού. Είναι ενδιαφέρον ότι οι αστρονόμοι αποκάλυψαν ότι το πραγματικό κέντρο του Ηλιακού Συστήματος δεν είναι στην πραγματικότητα ο ήλιος.

«Ο καλός βασιλιάς Βεντσέσλαος»

Τα κάλαντα αφηγουται μια ιστορία του δέκατου αιώνα και αφορά εναν καλό Βασιλιά της Βοημίας Ο «Καλός Βασιλιάς Βεντσέλαος» μπορεί να είναι ένα από τα πιο δημοφιλή χριστουγεννιάτικα τραγούδια που γράφτηκαν ποτέ - αλλά η ιστορία πίσω από αυτόν είναι παράξενη και φρικιαστική. Ο άνθρωπος που γνωρίζουμε ως «Καλός Βασιλιάς Βεντσέλαος» ήταν στην πραγματικότητα ο Βεντσέλαος Α΄, Δούκας της Βοημίας. Ήταν επίσης γνωστός ως Βάκλατς ο Καλός ή Σβάτι Βάτσλαβ στα Τσέχικα και έζησε από περίπου το 907 έως τις 28 Σεπτεμβρίου 935. Και ο λόγος που γνωρίζουμε την ακριβή ημερομηνία θανάτου του είναι ότι δολοφονήθηκε - με εντολή του αδελφού του, που ονομάστηκε κατάλληλα Μπολέσλαος ο Σκληρός.

Horace Knowles' εικονογράφηση του 'Good King Wenceslas', (1884 - 1954).

1 Ο καλός βασιλιάς Βεντσλάβος παρακολούθησε τη Γιορτή του Στεφάνου, Όταν το χιόνι ήταν ολόγυρα, βαθύ, τραγανό και ομοιόμορφο. Έλαμπε το φεγγάρι εκείνη τη νύχτα, αν και ο παγετός ήταν σκληρός, Όταν ένας φτωχός άνθρωπος εμφανίστηκε, μαζεύοντας χειμωνιάτικα καύσιμα. 2 «Εδώ, πας, και στάσου δίπλα μου, αν το ξέρεις, λέγοντάς μου, Εκείνος ο χωρικός, ποιος είναι; Πού και ποια είναι η κατοικία του;» «Μεγαλειότατε, ζει μια καλή λεωφόρο από εδώ, κάτω από το βουνό, Ακριβώς δίπλα στον δασικό φράχτη, δίπλα στην πηγή της Αγίας Αγνής.» 3 «Φέρτε μου φαγητό και φέρτε μου κρασί, φέρτε μου κορμούς πεύκου εδώ, Εσείς και εγώ θα τον δούμε να δειπνεί, όταν τα μεταφέρουμε εκεί.» Πας και μονάρχης, προχώρησαν, προχώρησαν μαζί, Μέσα από τον άγριο θρήνο του κρύου ανέμου και τον πικρό καιρό. 4 «Κύριε, η νύχτα είναι πιο σκοτεινή τώρα, και ο άνεμος φυσάει πιο δυνατά, Μου λείπει η καρδιά, δεν ξέρω πώς· δεν μπορώ να προχωρήσω άλλο.» «Σημείωσε τα βήματά μου, καλέ μου βοηθέ, πάτα τώρα με τόλμη, Θα διαπιστώσεις ότι η οργή του χειμώνα παγώνει το αίμα σου λιγότερο ψυχρά.» 5 Στα βήματα του κυρίου του περπάτησε, εκεί που το χιόνι ήταν λερωμένο· Η ζέστη ήταν στο ίδιο το χώμα που είχε γράψει ο άγιος. Επομένως, χριστιανοί άνδρες, να είστε σίγουροι, ενώ τα δώρα του Θεού κατέχουν, Εσείς που τώρα θα ευλογήσετε τους φτωχούς θα βρείτε ευλογία.

1 Good King Wenceslas looked out on the Feast of Stephen, When the snow lay round about, deep and crisp and even. Brightly shone the moon that night, though the frost was cruel, When a poor man came in sight, gath’ring winter fuel. 2 “Hither, page, and stand by me, if you know it, telling, Yonder peasant, who is he? Where and what his dwelling?” “Sire, he lives a good league hence, underneath the mountain, Right against the forest fence, by Saint Agnes’ fountain.” 3 “Bring me food and bring me wine, bring me pine logs hither, You and I will see him dine, when we bear them thither.” Page and monarch, forth they went, forth they went together, Through the cold wind’s wild lament and the bitter weather. 4 “Sire, the night is darker now, and the wind blows stronger, Fails my heart, I know not how; I can go no longer.” “Mark my footsteps, my good page, tread now in them boldly, You shall find the winter’s rage freeze your blood less coldly.” 5 In his master’s steps he trod, where the snow lay dinted; Heat was in the very sod which the saint had printed. Therefore, Christian men, be sure, while God’s gifts possessing, You who now will bless the poor shall yourselves find blessing. Το τραγούδι «Ο καλός βασιλιάς Βεντσέσλαος» έχει γίνει αναπόσπαστο κομμάτι των χριστουγεννιάτικων μελωδιών. Αφηγείται την ιστορία του καλοπροαίρετου βασιλιά Βεντσέσλαου που βρίσκει έναν φτωχό κοινό άνθρωπο να μαζεύει ξύλα στο χιόνι. Ο βασιλιάς τον λυπάται και τον φέρνει στο κάστρο του, σερβίροντάς του ένα βασιλικό γεύμα για να γιορτάσουν όλοι μαζί την ημέρα του Αγίου Στεφάνου. Αν και οι άνθρωποι τραγουδούν τα κάλαντα εδώ και αιώνες, η ιστορία που αφηγείται αυτό το χριστουγεννιάτικο τραγούδι έχει ισχυρές ιστορικές ρίζες.

Ο βασιλιάς Βεντσέσλαος ήταν στην πραγματικότητα ένας πραγματικός βασιλιάς, που κυβέρνησε τη Βοημία (τώρα Τσεχική Δημοκρατία) στις αρχές του δέκατου αιώνα μ.Χ. Ο βασιλιάς ήταν γνωστός για την αρετή και την αφοσίωσή του στη χριστιανική πίστη από την παιδική του ηλικία. Οι γονείς του δεν ενέκριναν τον Χριστιανισμό, γι' αυτό το βράδυ έφερνε κρυφά ιερείς στο κάστρο για να τον διδάξουν για τη Βίβλο. Όταν έγινε βασιλιάς, έβαλε ως σκοπό του να φροντίζει τις χήρες, τα ορφανά και τους σκλάβους, ζώντας το Ευαγγέλιο όσο καλύτερα μπορούσε σε κάθε τομέα της ζωής του. Ένας καλός βασιλιάς Ο βασιλιάς Βεντσέλαος ήταν επίσης απίστευτα ταπεινός και δεν ήθελε κανείς να μάθει για τη γενναιοδωρία του. Για παράδειγμα, είχε τη συνήθεια να πηγαίνει στο δάσος μετά το σκοτάδι για να κόψει ξύλα για να τα δώσει στους φτωχούς. Ο δασοφύλακάς του συνειδητοποίησε ότι κάποιος έκοβε τα βασιλικά δέντρα και το ενημέρωσε τον Βεντσέλαο. Ο Βεντσέλαος, σε μια προσπάθεια να κρατήσει τις πράξεις του μυστικές, είπε ότι αν ο δασοφύλακας έπιανε τον άντρα να παίρνει ξύλα, θα μπορούσε να τον ξυλοκοπήσει, αλλά στη συνέχεια να τον αφήσει να φύγει και να του επιτρέψει να συνεχίσει την εργασία του. Ο δασοφύλακας αργότερα συνάντησε τον Βεντσέλαο καθώς εργαζόταν στο δάσος και, μη αναγνωρίζοντάς τον, τον χτύπησε δυνατά, στο οποίο ο Βεντσέλαος υπέκυψε ήσυχα. Δυστυχώς, η βασιλεία του βασιλιά Βεντσέσλαου ήταν πολύ σύντομη — ο αδελφός του τον δολοφόνησε για να πάρει τον θρόνο μετά από μόλις τέσσερα χρόνια. Αλλά οι ιστορίες για την ταπεινότητα και την καλοσύνη του ζουν ακόμα, με πολλούς να γιορτάζουν ακόμα την Boxing Day (τη σύγχρονη εκδοχή της ημέρας του Αγίου Στεφάνου) ως μια ημέρα για να «βάλουν σε κουτί» όλα όσα δεν χρειάζονται και να τα δώσουν σε όσους χρειάζονται. Αυτά τα Χριστούγεννα μπορείτε να θυμηθείτε τον βασιλιά Βεντσέσλαο φτιάχνοντας Vánočka (προφέρεται VA-nutch-kuh), ένα παραδοσιακό τσέχικο χριστουγεννιάτικο ψωμί που συμβολίζει το φασκιωμένο μωρό Ιησού. Μοιραστείτε το με τους φίλους και τους γείτονές σας με το αληθινό πνεύμα του θρυλικού βασιλιά! 2 1/2 φλιτζάνια αλεύρι 2/3 κομμάτι βούτυρο, λιωμένο 1/3 φλιτζάνι ζάχαρη + 1 κουταλιά της σούπας 1/3 φλιτζάνι ασπρισμένα αμύγδαλα, ψιλοκομμένα + μερικά ολόκληρα για να γαρνίρετε το Vánočka 1/3 φλιτζάνι σταφίδες (παραδοσιακά μουλιάζονται σε ρούμι, αλλά μπορείτε επίσης να τις μουλιάσετε σε χυμό μήλου) 1 1/2 κουταλάκι του γλυκού μαγιά στιγμής 1/2 φλιτζάνι γάλα, σε θερμοκρασία δωματίου 1 αυγό, σε θερμοκρασία δωματίου 1/2 κουταλάκι του γλυκού εκχύλισμα βανίλιας 1 κουταλιά της σούπας ξύσμα λεμονιού 1 αυγό (για το άλειμμα των αυγών) 1/2 κουταλάκι του γλυκού αλάτι Οδηγίες Σε ένα μίξερ με εξάρτημα αναδευτήρα, προσθέστε το αλεύρι και δημιουργήστε μια λακκούβα στη μέση. Ρίξτε 1 κουταλιά της σούπας γάλα, 1 κουταλιά της σούπας ζάχαρη και μαγιά στη λακκούβα και ανακατέψτε προσεκτικά ώστε να ενωθούν όλα τα υλικά στη λακκούβα (είναι εντάξει αν αναμειχθεί και λίγο αλεύρι). Τοποθετήστε σε ένα ζεστό μέρος για 30 λεπτά για να ενεργοποιηθεί η μαγιά. Αφού περάσουν τα 30 λεπτά, προσθέστε το γάλα, το βούτυρο και το αυγό στο μείγμα αλευριού και ανακατέψτε σε χαμηλή ταχύτητα μέχρι να ενωθούν τα υλικά. Προσθέστε την υπόλοιπη ζάχαρη, το ξύσμα λεμονιού, το εκχύλισμα βανίλιας και το αλάτι και ανακαΒάλτε τη ζύμη σε ένα ελαφρώς λαδωμένο μπολ και σκεπάστε την με μια πετσέτα. Αφήστε την να φουσκώσει για τουλάχιστον 30 λεπτά έως μία ώρα, μέχρι να διπλασιαστεί σχεδόν σε μέγεθος. Στρώστε ένα ταψί με λαδόκολλα και αφήστε το στην άκρη. Τοποθετήστε τη ζύμη σε ελαφρώς αλευρωμένη επιφάνεια και χωρίστε την σε δύο κομμάτια, το ένα ελαφρώς μεγαλύτερο από το άλλο (χωρίς άνοιγμα 60/40). Πάρτε το μεγαλύτερο κομμάτι και κόψτε το σε τρία μέρη και στη συνέχεια τυλίξτε το σε χοντρά κορδόνια. Πλέξτε τα κορδόνια σε μια απλή πλεξούδα και τοποθετήστε την στο ταψί, και στη συνέχεια επαναλάβετε με το μικρότερο μέρος. Τοποθετήστε τη μικρότερη πλεξούδα πάνω από τη μεγαλύτερη και βάλτε τις άκρες από κάτω για να κρατήσετε τις πλεξούδες άθικτες. Πάρτε τρία σουβλάκια και κολλήστε τα στη μέση και στα δύο άκρα των πλεξούδων για να βοηθήσετε τη ζύμη να διατηρήσει το σχήμα της.Προθερμάνετε τον φούρνο σας στους 170 βαθμούς Κελσίου και ετοιμάστε το αυγό χτυπώντας το με 1/2 κουταλιά της σούπας νερό σε ένα μικρό μπολ. Αλείψτε το ψωμί με το αυγό και πασπαλίστε με τα υπόλοιπα αμύγδαλα. Τοποθετήστε το στο φούρνο και ψήστε για 40-50 λεπτά. (Αν ροδίσει πολύ κατά το ψήσιμο, απλώς καλύψτε το με αλουμινόχαρτο για να μην καεί από πάνω.) Το ψωμί θα είναι έτοιμο όταν ακούγεται κούφιο όταν το χτυπήσετε και ένα ξύλινο σουβλάκι βγαίνει καθαρό. Βγάλτε το ψωμί από τον φούρνο και τοποθετήστε το σε σχάρα για να κρυώσει. Πασπαλίστε με ζάχαρη άχνη και σερβίρετε! https://compassclassroom.com/blog/celebrating-christmas-with-king-wenceslas/

Οι δράκοι

Ρίλκε:

«Ίσως όλοι οι δράκοι στη ζωή μας να είναι πριγκίπισσες που περιμένουν μόνο να μας δουν να ενεργούμε, έστω και μία φορά, με ομορφιά και θάρρος. Ίσως όλα όσα μας τρομάζουν να είναι, στην βαθύτερη ουσία τους, κάτι αβοήθητο που θέλει την αγάπη μας».

 Είναι ένα διάσημο απόσπασμα από τον Αυστριακό ποιητή Ράινερ Μαρία Ρίλκε (Rainer Maria Rilke) . Προέρχεται από τις «Επιστολές σ' έναν Νέο Ποιητή» (Letters to a Young Poet), μια συλλογή δεκαέξι επιστολών γραμμένες μεταξύ 1903 και 1908 

ΑΡΙΜΑΣΠΟΙ και ΓΡΥΠΕΣ

Σοφία Δημητριαδου Κοκκίνου

Ο Ηρόδοτος διηγείται '' Πέρα από τη Σκυθία και πιο Βόρεια από τους ευγενικούς Ισσηδόνες και χαμηλότερα από τους Υπερβόρειους κατοικούν οι Αριμασποί. Εκεί στα Β. υπάρχει το περισσότερο χρυσάφι απ΄όλα τα μέρη του κόσμου."

Ηρόδοτος (4, 27,1).

ΟΙ Αριμασποί ήταν ψηλοί , ξανθοί με μακριά μαλλιά που τα έδεναν με χρυσάφι, και είχαν ένα μάτι όπως το λέει το όνομά τους, στα Σκυθικά, άριμα = ένα και σπου = μάτι.

Ο Ευστάθιος προσπαθεί με λογικό τρόπο να εξηγήσει τη μονοφθαλμία τους, συσχετίζοντάς την με την εξάσκηση στην τοξοβολία, καθώς αναγκάζονταν να κλείνουν το ένα μάτι για να στοχεύουν.

Οι Αριμασποί ήταν σε συνεχή πόλεμο με τους Γρύπες ....

Οι Γρύπες (γρυψ) ήταν οι χρυσοφύλακες που φύλαγαν τις τεράστιες ποσότητες του χρυσού που υπήρχε στη χώρα τους. Είχαν σώμα λιονταριού και κεφάλι και φτερά αετού, και τρέφονταν με

"Έρως και ψυχή"

Ο μύθος του Έρωτα και της Ψυχής αφηγείται την ιστορία αγάπης ανάμεσα στην πανέμορφη θνητή Ψυχή και τον θεό Έρωτα, που έπρεπε να ξεπεράσουν πολλά εμπόδια για να ενωθούν για πάντα. Ο Απουλήιος, τον 2ο αιώνα μ.Χ., διέσωσε το αρχαίο ελληνιστικό παραμύθι στις «Μεταμορφώσεις» του, παρουσιάζοντας την Ψυχή ως σύμβολο της ψυχής και τον Έρωτα ως τη θεϊκή αγάπη. Η ιστορία αυτή, γνωστή και ως «Η

Θεά του Χειμώνα

Γαελική Θεά του Χειμώνα" - René Lalique - 1905.

 Στους Κελτικούς και Γαελικούς μύθους, δεν υπάρχει μία μοναδική "Θεά του Χειμώνα", αλλά υπάρχουν θεότητες που συνδέονται με τον κύκλο της φύσης και τον χειμώνα, όπως η Μόριγκαν (The Morrígan) που συνδέεται με τη μοίρα, τον πόλεμο και την αλλαγή (ένας κύκλος θανάτου/αναγέννησης) ή η Μπανμπά