Σάρλοτ Μπροντέ

Η Σάρλοτ Μπροντέ είδε ολόκληρη την οικογένειά της να πεθαίνει μέσα σε έντεκα μήνες. Έπειτα παντρεύτηκε, έμεινε έγκυος και πέθανε στα 38 της. Αλλά η Τζέιν Έιρ την έκανε αθάνατη.

21 Απριλίου 1816. 

Η Σάρλοτ Μπροντέ γεννιέται στο Θόρντον του Γιορκσάιρ της Αγγλίας, 

σε ένα πέτρινο πρεσβυτέριο που αγνάντευε τους βάλτους, 

σε μια οικογένεια που θα γινόταν θρυλική στη λογοτεχνία, 

αλλά επίσης θα καταστρεφόταν από τραγωδίες.

Ο πατέρας της, Πάτρικ Μπροντέ, ήταν Αγγλικανός κληρικός.

Η μητέρα της, Μαρία Μπράνγουελ Μπροντέ, ήταν έξυπνη και καλλιεργημένη. 

Μαζί απέκτησαν έξι παιδιά: τη Μαρία, την Ελίζαμπεθ, τη Σάρλοτ, τον Μπράνγουελ, την Έμιλι και την Αν.

Όταν η Σάρλοτ ήταν πέντε ετών, η μητέρα της πέθανε από καρκίνο. 

Ο Πάτρικ έμεινε να μεγαλώσει έξι μικρά παιδιά μόνος του στο απομακρυσμένο πρεσβυτέριο στο Χάουορθ, στην άκρη των βάλτων του Γιορκσάιρ, ένα μέρος τόσο όμορφο όσο και απομονωμένο.

Τα παιδιά μεγάλωσαν σε αυτό το κρύο πέτρινο σπίτι, δημιουργώντας περίτεχνους φανταστικούς κόσμους για να ξεφύγουν από τη θλίψη τους. 

Έγραφαν μικροσκοπικά βιβλία γεμάτα φανταστικά βασίλεια. 

Έλεγαν ιστορίες ο ένας στον άλλον. 

Μετέτρεψαν τη μοναξιά σε λογοτεχνία. 

Αλλά ο πραγματικός κόσμος συνέχιζε να παρεμβαίνει.

Το 1824, όταν η Σάρλοτ ήταν οκτώ ετών, αυτή και οι δύο μεγαλύτερες αδερφές της, Μαρία και Ελίζαμπεθ, στάλθηκαν στο Σχολείο Κληρικών Θυγατρών στη Γέφυρα Κάουαν. 

Ήταν ένα φιλανθρωπικό σχολείο για τις κόρες των κληρικών - φθηνό, αυστηρό και βάναυσο.

Το φαγητό ήταν ανεπαρκές. 

Το κτίριο ήταν κρύο και υγρό. 

Οι ασθένειες εξαπλώνονταν εύκολα. 

Η πειθαρχία ήταν σκληρή. 

Η Σάρλοτ αργότερα θα απαθανάτιζε αυτό το μέρος ως Σχολείο Λόουντ στην "Τζέιν Έιρ", το ίδρυμα όπου η φίλη της Τζέιν, Έλεν Μπερνς, πέθανε από φυματίωση, όπως ακριβώς και οι αδελφές της.

Το 1825, τόσο η Μαρία όσο και η Ελίζαμπεθ προσβλήθηκαν από φυματίωση στο σχολείο. 

Στάλθηκαν σπίτι για να πεθάνουν. 

Η Μαρία πέθανε τον Μάιο. 

Η Ελίζαμπεθ πέθανε τον Ιούνιο. 

Ήταν 11 και 10 ετών.

Η Σάρλοτ, μόλις εννέα ετών, είχε πλέον χάσει τη μητέρα και τις δύο αδερφές της. 

Το τραύμα θα διαμόρφωνε όλα όσα έγραφε.

Τα υπόλοιπα παιδιά των Μπροντέ, η Σάρλοτ, ο Μπράνγουελ, η Έμιλι και η Άννα, μεγάλωσαν στο πρεσβυτέριο, μορφωμένα σε μεγάλο βαθμό από τον πατέρα τους και το δικό τους αδηφάγο διάβασμα. 

Δημιούργησαν περίπλοκους φανταστικούς κόσμους: 

Η Σάρλοτ και ο Μπράνγουελ εφηύραν το βασίλειο της Άνγκρια, 

ενώ η Έμιλι και η Άννα δημιούργησαν το Γκόνταλ. 

Έγραφαν ιστορίες, ποιήματα και χρονικά για αυτά τα μέρη για χρόνια.

Αλλά το να είναι μορφωμένες οι γυναίκες στη βικτωριανή Αγγλία σήμαινε εξαιρετικά περιορισμένες επιλογές.

Η Σάρλοτ εργάστηκε ως δασκάλα και γκουβερνάντα - θέσεις που μισούσε, όπου δεν την αντιμετώπιζαν ούτε ως οικογένεια ούτε ως υπηρέτρια, ζώντας σε μια οδυνηρή ενδιάμεση κατάσταση. 

Η εμπειρία των μορφωμένων γυναικών χωρίς δύναμη, χωρίς ανεξαρτησία και χωρίς φωνή θα γινόταν κεντρική στα μυθιστορήματά της.

Μαζί με τις αδελφές της προσπάθησαν να δημοσιεύσουν ποίηση με ανδρικά ψευδώνυμα, που όμως πέρασε απαρατήρητη. 

Έπειτα, τον Οκτώβριο του 1847, η Σάρλοτ έγραψε το "Τζέιν Έιρ" που εξέδωσε με το ψευδώνυμο Κάρερ Μπελ. 

Προκάλεσε αμέσως αίσθηση.

Η ιστορία ενός απλού, φτωχού ορφανού που αρνείται να αποδεχτεί τη θέση της στην κοινωνία, που απαιτεί να της φέρονται με αξιοπρέπεια, που επιμένει στην ανεξαρτησία και τον αυτοσεβασμό, ήταν επαναστατικό. 

Η Τζέιν Έιρ δεν ήταν παθητική ηρωίδα. Ήταν άγρια, ηθική και ασυμβίβαστη. Μιλούσε για κάθε γυναίκα που της είχαν πει ότι δεν είχε σημασία.

Μία ηρωίδα που λέει:

«Δεν είμαι πουλί. Κανένα δίχτυ δεν με παγιδεύει. Είμαι ελεύθερη.»

Έπειτα ήρθε το 1848.

Τον Σεπτέμβριο, ο Branwell - ο αδερφός που ήταν η μεγάλη ελπίδα της οικογένειας, 

που υποτίθεται ότι ήταν η ιδιοφυΐα, ο καλλιτέχνης, η επιτυχία, 

πέθανε στα 31 του. 

Πάλευε με τον αλκοολισμό και τον εθισμό στο όπιο για χρόνια, 

με το ταλέντο του να κατακλύζεται από τους δαίμονές του. 

Ο θάνατός του κατέστρεψε την οικογένεια.

Τρεις μήνες αργότερα, τον Δεκέμβριο του 1848, 

η Emily Brontë πέθανε από φυματίωση στα 30 της. 

Είχε αρνηθεί ιατρική περίθαλψη, αρνήθηκε να αναγνωρίσει την ασθένειά της και έσβησε με τρομακτική ταχύτητα. 

Πέθανε στον καναπέ στο πρεσβυτέριο, χωρίς να έχει δει ποτέ την αναγνώριση που τελικά θα λάμβαναν τα "Ανεμοδαρμένα Ύψη".

Πέντε μήνες αργότερα, τον Μάιο του 1849, 

η Άννα Μπροντέ πέθανε από φυματίωση σε ηλικία 29 ετών. 

Η Σάρλοτ την είχε πάει στην παραλία του Σκάρμπορο, ελπίζοντας απεγνωσμένα ότι ο αέρας θα βοηθούσε. 

Δεν βοήθησε. 

Η Άννα πέθανε εκεί, αφήνοντας τη Σάρλοτ να την θάψει μακριά από το σπίτι της.

Η Σάρλοτ συνέχισε να γράφει. Τι άλλο μπορούσε να κάνει;

Έργα της:

Τζέην Έυρ (Jane Eyre, 1847)

Σίρλεϋ (Shirley, 1849)

Βιλλέτ (Villette, 1853)

Ο Καθηγητής (The Professor, 1857)

Και τότε, απροσδόκητα, βρήκε κάτι που είχε σταματήσει να ελπίζει: την αγάπη!

Ο Άρθουρ Μπελ Νίκολς ήταν ο εφημέριος του πατέρα της για χρόνια. 

Αγαπούσε τη Σάρλοτ σιωπηλά, υπομονετικά. 

Το 1854, παρά τις αρχικές αντιρρήσεις του πατέρα της, η Σάρλοτ τον παντρεύτηκε. 

Ήταν 38 ετών, σχεδόν ηλικιωμένη με βάση τα βικτωριανά δεδομένα για πρώτο γάμο.

Για πρώτη φορά μετά από χρόνια, η Σάρλοτ φαινόταν πραγματικά ευτυχισμένη. 

Έγραφε σε φίλους για την ικανοποίησή της, την αγάπη της για τον σύζυγό της, τις απλές οικιακές απολαύσεις του έγγαμου βίου.

Στις αρχές του 1855, έμεινε έγκυος.

Σχεδόν αμέσως, αρρώστησε σοβαρά. 

Αυτό που πιθανότατα ήταν υπερέμεση της κύησης (έντονη πρωινή ναυτία) την άφησε ανίκανη να φάει, έκανε συνεχώς εμετούς και γινόταν όλο και πιο αδύναμη μέρα με τη μέρα. 

Σε μια εποχή πριν από τα ενδοφλέβια υγρά ή την κατάλληλη ιατρική παρέμβαση για τις επιπλοκές της εγκυμοσύνης, υπήρχαν λίγα που μπορούσαν να γίνουν.

Στις 31 Μαρτίου 1855, η Σάρλοτ Μπροντέ πέθανε. 

Ήταν 38 ετών, παντρεμένη λιγότερο από ένα χρόνο. 

Το παιδί που κυοφορούσε δεν γεννήθηκε ποτέ. 

Η ζωή της ήταν σύντομη και πικρή, αλλά όχι ασήμαντη.

Από εκείνο το απομονωμένο πρεσβυτέριο γεννήθηκε μια από τις διαχρονικότερες φωνές της παγκόσμιας λογοτεχνίας. 

Η Τζέιν Έιρ δεν έχει σταματήσει ποτέ να επανεκδίδεται από το 1847. 

Απλή, ορφανή και ατρόμητη, μιλά ακόμη για κάθε γυναίκα που αρνείται να γίνει μικρή.

Η Σάρλοτ Μπροντέ έφυγε νωρίς.

Αλλά τα έργα της έμειναν στην αιωνιότητα.

Πηγές: 1. "Η ζωή της Σαρλότ Μπροντέ" (1857) της Ελίζαμπεθ Γκάσκελ 

2. "Οι Μπροντέ" (1994) της Τζούλιετ Μπάρκερ

3. Επιστολές και βιογραφίες της Σαρλότ Μπροντέ 

https://www.facebook.com/EmilyBronteAuthor/